Si bien el descornado puede ser una operación de rutina en la mayoría de las granjas lecheras, también implica costos significativos asociados. Estos costos varían mucho según el tamaño de la granja lechera, el personal que lleva a cabo el descornado y los equipos utilizados.
El costo más difícil de determinar son los efectos del descornado en el ternero. El descornado del ganado mediante genética, utilizando semen de padres sin cuernos, es una práctica rentable y adecuada para el bienestar animal.
Descornado por inseminación
En el ganado vacuno, los cuernos se heredan como un gen autosómico recesivo, y los cuernos son dominantes. Homocigoto (PP) para la condición sin cuernos se refiere a un toro portador de dos copias del gen sin cuernos dominante, lo que provoca que todas las crías nazcan sin cuernos.
El resultado de un apareamiento con un toro sin cuernos es, en promedio, como mínimo el 50 % de terneros sin cuernos (padre con una copia del gen sin cuernos, Pp) y podría ser el 100 % (padre homocigoto sin cuernos, PP). Esta es la manera más eficiente de evitar el descornado y de priorizar el bienestar animal.
El gen sin cuernos en la población Norwegian Red proviene de tres de las ocho razas locales de Norwegian que se fusionaron hace más de 75 años.
Use padres Norwegian Red en su programa de cruzamiento lechero para:
- Aumentar el número de terneros sin cuernos
- Evitar el descornado
- Priorizar el bienestar animal
Frecuencia y registro en la población Norwegian Red
El estado de los cuernos se registra y se notifica al Sistema noruego de registro de rebaños lecheros (NDHRS, por sus siglas en inglés) en todos los terneros cuando el ganadero informa el parto.
Si bien muchos ganaderos están preocupados por esta característica, hay un error de registro de la calidad significativo. Se supone que más del 25 por ciento de todos los terneros nacidos se informan consistentemente como con cuernos sin que el usuario haya verificado el estado de los cuernos.
No obstante, a causa del aumento de la proporción de animales genotipificados en la población, actualmente se conoce la frecuencia de animales sin cuernos con más certeza. Alrededor del 32 por ciento de la población es heterocigota y alrededor del 4 por ciento es homocigota sin cuernos.
Cuernos atrofiados
Hay genes adicionales que inciden en el tipo de crecimiento de los cuernos, cuernos atrofiados, en la cabeza de un animal. Los cuernos atrofiados son cuernos que no se desarrollaron completamente; en general están sueltos y se pueden mover debajo de la piel porque no están unidos al cráneo. Su tamaño varía desde crecimientos pequeños en forma de costra hasta, ocasionalmente, casi tan grandes como cuernos. En algunos animales, se observó una fusión parcial del cráneo con la edad.
Debido a que el gen de los cuernos atrofiados se transmite por separado, no tiene efecto alguno con respecto a la presencia o ausencia de cuernos. No todo el ganado con cuernos porta el gen del cuerno atrofiado y no todo el ganado sin cuernos carece del gen del cuerno atrofiado.
